Deel jij ’s nachts je bed met iemand? Wetenschappers onthullen dat dit verrassend veel invloed kan hebben op je slaapkwaliteit
Samen slapen is iets waar mensen al eeuwenlang mee bezig zijn. Het ging niet alleen om overleven (zoals warmte delen of op elkaar letten), maar ook om een sociale gewoonte die millennia teruggaat. Recente studies laten zien dat die gewoonte nog steeds veel voorkomt, ondanks een paar ongemakken die erbij kunnen horen.
Hoe het ooit begon
Archeologische vondsten tonen aan dat mensen al duizenden jaren samen sliepen. Een van de oudste matrassen die gevonden zijn, dateert van ongeveer 77.000 jaar geleden. Die vondst, in Zuid-Afrika, bestond uit planten en was groot genoeg voor een hele familie. Dat suggereert dat samen één slaapplaats delen al heel lang bij het leven van onze voorouders hoorde.
Tegenwoordig is samen slapen vooral in westerse samenlevingen ingeburgerd. Ongeveer 80 tot 90 procent van de stellen in het Westen deelt een bed, een traditie die teruggrijpt op die oude tijden.
Wat er tegenwoordig lastig kan zijn
Ook al heeft samen slapen een lange geschiedenis en brengt het sociale voordelen, Australische onderzoekers van onder andere Monash University en de Queensland University of Technology wijzen op onverwachte problemen. Volgens hun onderzoek storen partners elkaar onbewust door bewegingen zoals draaien, aan het dekbed trekken of schoppen.
In een specifieke studie gebruikten die onderzoekers bewegingssensoren om die verstoringen te meten. De deelnemers werden gemiddeld zes keer per nacht wakker door de bewegingen van hun partner. Opvallend genoeg herinnerde de meeste deelnemers zich de volgende dag maar één van die ontwakingen. Dat laat zien dat het lichaam vaak kort wakker wordt zonder dat de totale slaapkwaliteit er duidelijk onder lijdt.
Tips en oplossingen
De onderzoekers benadrukken dat, ondanks de ongemakken, de sociale en emotionele voordelen van samen slapen groot blijven. Ze zeggen dat apart slapen zelden de beste oplossing is. Liever zien ze praktische aanpassingen die slaapverstoring verkleinen.
- Een veelgehoorde suggestie uit het onderzoek is de “Scandinavische methode”: ieder zijn eigen dekbed. Dat kan zorgen voor meer persoonlijk temperatuurcomfort en voorkomt verstoringen als iemand aan het dekbed trekt. Dit idee wordt zo verwoord in hun wetenschappelijke artikel: “‘De zogeheten “Scandinavische methode”, waarbij stellen elk hun eigen dekbed hebben, kan bijvoorbeeld zorgen voor een beter individueel temperatuurcomfort en beperkt verstoringen wanneer iemand aan het dekbed trekt,’ schrijven de onderzoekers in hun wetenschappelijke artikel.”
Wat de wetenschap zegt over slaap
Birgitte Kornum, een deskundige op het gebied van slaapbiologie, heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar hoe slaap onze gezondheid beïnvloedt. In de tekst staan geen specifieke praktische tips van haar, maar haar werk levert waardevolle inzichten over manieren om een goede nachtrust te bevorderen.
Tot slot
Samen slapen is een diepgewortelde menselijke gewoonte, teruggaand tot de vroegste tijden. Hoewel samen één bed delen soms voor onbedoelde verstoringen zorgt, laat onderzoek zien dat we ons daar behoorlijk goed op hebben ingesteld. Met eenvoudige aanpassingen zoals de “Scandinavische methode” kan die oude gewoonte niet alleen blijven bestaan, maar ook prettiger worden. Voor moderne stellen wegen de voordelen van samen slapen vaak zwaarder dan de nadelen, mits er aandacht is voor praktische en vernieuwende oplossingen.